La palabra japonesa Kitsune (significa zorro, animal que constituye un elemento de singular importancia en el folclore japones, hasta el punto en que dicha palabra se utiliza tradicionalmente para nombrar a aquel espiritu del bosque con forma de zorro, cuya funcion clasica es la de proteger bosques y aldeas. Según la mitologia japonesa, el zorro es un ser inteligente que posee habilidades magicas, las cuales ve incrementadas con la edad y la adquisicion de conocimientos. Por lo demas, la edad, la sabiduria y el poder de un kitsune son también mayores a medida que aumenta el numero de colas, siendo el mas poderoso el kyubi de nueve colas.